Los programas espía se están convirtiendo en una amenaza cada vez más peligrosa para los usuarios de Internet. Así lo afirma un estudio realizado por G Data Security Labs, según el cual, este tipo de programas maliciosos han crecido en los últimos seis meses alrededor de un 50 por ciento y se están usando para robar datos personales, especialmente los relativos a tarjetas de crédito y contraseñas, que luego se ofertan en los mercados negros de Internet.

En cuanto a sistemas operativos, Windows es el más afectado, pues alrededor del 99 por ciento del malware le ataca directa o indirectamente.

Los programas espía suelen llegar a los PC de sus víctimas a través de troyanos y son muy peligrosos, pues tienen la capacidad de acceder y reenviar todo tipo de datos personales almacenados en el PC sin que el usuario sea consciente de ello.

Una vez obtenida esa información, se ofrece en los mercados negros de Internet a precios que varían en función de la oferta y la demanda, pero que reportan grandes beneficios a los ciberdelincuentes.

Tal y como explica Ralf Benzmüller, experto en seguridad y responsable de G Data Security Labs, “los cibercriminales se han concentrado en la recolección de datos procedentes de tarjetas de crédito, direcciones y contraseñas de correos electrónicos, datos de acceso a juegos online, números de registro de programas informáticos y códigos de clientes de servicios de mensajerías urgente con el único objetivo de transformar esta información en dinero negro”.

Si queremos saber si tenemos algún programa espía en nuestros equipos, algunas señales claras son que la página de inicio del navegador haya cambiado sin motivo; se multipliquen los pop-ups; la navegación sea lenta y presente errores al realizar búsquedas online; aumenta el tiempo que tarde el PC en iniciarse y una ventana indica que el PC está infectado y ofrece un enlace para descargar un antivirus.



La ley de la oferta y la demanda

En la última incursión de G Data SecurityLabs en los bazares ilegales de la Red las cuentas PayPal, que permiten la transferencia de dinero entre usuarios con correo electrónico, se ofrecían a partir de 4 euros y se podían compran tarjetas de cualquier operador de telefonía móvil desde 10 euros.

Se llegan a pagar hasta 250 euros por un millón de direcciones de correo electrónico que, más tarde, serán bombardeadas con correos spam.